莲泗荡本名连四荡，亦写作连泗荡。以陶家荡、文泉荡、庙前荡、桥北荡四荡相连故名。荡在秀洲区王汀泾镇民主村及油车港镇境内，是古太湖的遗存。莲泗荡水域面积四千余亩，水流汩汩，盛产鱼虾；环湖四周，烟树远村，自成佳景。 

　　明代，莲泗荡畔始建刘王庙。这座庙的神祗姓刘名承忠，元代江淮官指挥，在江淮间为民驱蝗，元亡，自沉于河，世称刘猛将军。清雍正二年(1724)，敕命全国祭祀刘承忠。清同治年间，加封刘承忠为“普佑上天王”，刘王庙香火益盛。清末民初，各地相继建立供奉刘王的宗教团体，如上海新公门、老公门和江浙一带的八仙社等。这些团体的成员，主要是船民和渔民。每年清明及农历八月十四(相传是刘王诞辰)为刘王庙庙会，也称“网船会”。会期三天，嘉兴城乡各地有数万人前往“赶会”。这种盛况，延续到抗战爆发后逐渐衰落。五十年代至七十年代，庙虽废，但民间香火仍不绝如缕。

　　1986年6月，荷花乡政府在刘王庙原址建刘公园，有望湖楼、九曲长廊、湖心亭、石拱桥等建筑；并将刘王庙建成“刘承忠纪念馆”，人殿内仍祀刘王塑像，香烛纸马也悉依旧观。

　　1998年春，在刘公园东小洲上建刘公塔，七层，高43．8米，顶层内悬大铜钟一座，土镌“莲水钟声，太平世界”八字。刘公塔巍峨崇丽，为浙北水乡第一塔。